자생 무궁화 황근, 제주 해안 물들인다

올 여름부터 제주도에서 노란 우리나라 자생 무궁화 꽃으로 물든 해안 올레길을 거닐 수 있게 된다.

환경부 국립생물자원관(관장 이상팔)은 멸종위기식물인 황근을 3년간 대량으로 증식해 제주도 표선면에서 복원사업을 추진한다고 지난 20일 밝혔다.
황근은 우리나라에 자생하는 유일한 무궁화로 제주도 해안가와 전라남도 도서 지역에 일부 자라고 있으며 멸종위기 야생생물 2급으로 지정돼 있다.
현재 제주도에는 500개체 미만의 소수가 자생하고 있으며 표선면에는 태풍과 같은 자연재해에 의해 100여 개체만 남아 있다.
이번 복원사업은 국가야생식물종자은행 운영을 통해 추진하는 것이다.
자원관은 총 4천주 이상의 황근을 제주도 자생지에서 직접 채종한 종자로부터 증식해 서귀포 시청과 공동으로 표선면 세화 2리와 표선리 지역에 심어 재배한다.
표선면은 제주도 21개의 올레코스 중 가장 긴 구간인 4코스가 인접한 해안가이며, 이번 복원 식재 사업을 통해 오는 7~8월 황근의 개화시기부터는 노란꽃으로 물든 해안가 절경을 즐길 수 있을 전망이다.
환경부 국립생물자원관 관계자는 “이번 행사를 통해 노랑 무궁화로 알려진 황근을 대량으로 증식해 식재함으로써 훼손된 자생지를 복원하는 것뿐만 아니라 올레길을 찾는 관광객들의 명소를 조성할 수 있을 것으로 기대한다.”고 밝혔다.

/ 김형욱 기자